“Meatloaf” o Pastel de Carne, llamado así por su característica forma de barra o tronco, es un plato de carne de lo más económico ya que se utiliza carne picada combinada con pan rallado y cebolla, en su estado más sencillo. Tiene orígenes europeos (Bélgica y Alemania) y se popularizó más tarde en EEUU, convirtiéndose en un gran favorito de la cocina americana.  Como podréis ver, muchas recetas para el pastel de carne son muy parecidas a la elaboración de las albóndigas y difieren únicamente en la forma que se le da a la carne y a su acompañamiento.

Su preparación es increíblemente fácil y el resultado es una jugosa carne, bien sabrosa, que se puede servir caliente o bien fría como si fuese embutido. He de decir que con las sobras, suele caer un bocadillo espectacular. La combinación de la carne, lechuguita, rodajas de tomate, mostaza y mayonesa… ¡para chuparse los dedos!

Os presento un Paso a Paso de lo que sin duda es un plato rápido, fácil y difícil de no caer en la tentación de preparar una y otra vez.

1.- Lo primero que hay que hacer es preparar todos los ingredientes que vamos a utilizar.

2.- A continuación, colocamos la carne en un bol y añadimos el huevo batido.

3.- Añadimos la cebolla picada.

4.- Añadimos el pan rallado.

5.- Agregamos la leche.

6.- Salpimentamos.

7.- Añadimos la Salsa Lea & Perrins.

8.- Por último, el kétchup.

9.- Mezclamos bien hasta que se forme una masa homogénea.

10.- Pasamos la mezcla a un molde rectangular apto para horno y con la ayuda de la cuchara, le damos forma dentro del molde.

11.- Horneamos a 180ºC durante aproximadamente 45 minutos, dependiendo de la fuerza del horno. Veremos que adquiere una capa tostada por encima cuando ya esté hecho. Esto le dará un toque deliciosamente crujiente a la jugosa carne. Pasados los 40-45 minutos (con calor arriba y abajo) ya se debería apreciar que está lista la carne para sacar del horno (ver siguiente imagen). Ante la duda, insertar un cuchillo y separar ligeramente la carne para comprobar su estado. Es preferible comprobar a dejarlo de más y que se nos seque.

Si os interesa darle una especie de cobertura/glaseado al pastel de carne, podéis mezclar medio vasito de kétchup, una cucharadita de mostaza y cuatro cucharaditas de azúcar moreno en un bol. Mezclarlo bien y cubrir la carne (una vez dentro del molde) antes de meterla al horno. ¡Le dará un sabor delicioso a cada bocado!

Desde que puedo recordar hemos comido “Meatloaf” en mi casa. Mi madre solía prepararlo de varias maneras y con una selección variada de acompañamientos. Es un plato que debido a su gran sencillez gusta a todo el mundo. Una buen trozo junto con unas verduritas o un suave puré de patatas es una comida estupenda para los más pequeños (y no tan pequeños claro). En mi caso, me encanta prepararlo con una buena ensalada, tal como el «Tzatziki» o una ligera “Ensalada de Cogollitos Frescos con Queso Feta”.

¡Espero que os guste y que llegue a formar parte de vuestro recetario familiar! 

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